Пресс-форма — трудоемкое приспособление для изготовления изделий различных форм и сложности, из различных материалов таких как: резина, пластмасса, металлы и других материалов с помощью давления, создаваемого на литьевых установках.

Пресс-формы используют для прессования полимерных материалов, для литья под давлением металлов, литья по выплавляемым моделям.

Сами формы разделяют по принципу конструкции: для литьевого прессования, прямого прессования и выдувные, а также по видам: автоматические или полуавтоматические, ручные или стационарные, полусъёмные или съёмные; с одной или несколькими плоскостями смыкания, с горизонтальной или вертикальной плоскостями смыкания. В устройстве пресс-формы выделяют следующие конструкторские элементы:"Пуансон"- подвижная часть, формующая полость и "Матрица"- неподвижная часть, которая имеет форму внешних поверхностей изделия. В процессе изготовления, исходя из материала и технических требований к получаемому изделию, в форме поддерживается необходимая температура, для её регулирования в форме, в основном, используют воду, которая протекает по специальным каналам охлаждения.

Пресс-формы прямого прессования - это форма, в которой загрузочная камера представляет собой часть матрицы, во время работы которой сырье помещают в матрицу, где оно нагревается, в результате чего улучшаются пластичность, а затем прессуется пуансоном, окончательную форму изделие приобретает в момент смыкания пуансона и матрицы.

Такие формы зачастую используют для получения мелкосерийных и серийных изделий простых и средне сложных форм. Пресс-формы для прямого прессования по виду загрузочной камеры общепринято разделять на три типа: закрытые, открытые и полузакрытые.

В пресс-форме открытого типа отсутствует специальная загрузочная камера. В начале работы материал закладывают в оформляющую полость нижней части пресс-формы, которая является одновременно и загрузочной камерой. Избытки материала во время прессования беспрепятственно выходят по плоскости смыкания частей формы. Пресс-формы открытого типа применяют обычно для плоских изделий малой толщины и несложной конфигурации.

При изготовлении ответственных изделий такие пресс-формы используют редко, так как из-за недостаточного уплотнения, более сложные детали получаются с пониженными механическими свойствами. Пресс-формы открытого вида преимущественно просты в изготовлении, и их целесообразно использовать для прессования ряда бытовых изделий, таких как розетки, пуговицы, пряжки и др.

В пресс-формах закрытого типа загрузочная камера является продолжением оформляющей полости с наружным контуром, полностью повторяющим контур изделия.

Применяют такие пресс-формы для материалов пониженной текучести с крупноволокнистым наполнителем. Толщина изделия зависит от количества загруженного материала, что требует точной его дозировки. Пресс-формы закрытого типа наиболее сложные в изготовлении из-за необходимости тщательной пригонки пуансона по загрузочной камере, конфигурация которой в плане повторяет контур изделия.

Наиболее часто используют пресс-формы полузакрытого вида, используемые для прессования основной массы термореактивных материалов. В них гарантируется хорошее уплотнение и необходимая точность изделий по высоте. Загрузочную камеру конструируют максимально простой формы — круглую или прямоугольную, что снижает ее трудозатратность в изготовлении по сравнению с формой закрытого типа. Избытки пресс-материала вытекают при прессовании по каналам, предусмотренным на сопрягаемых поверхностях обеих частей пресс-формы.