Пресс-форма — трудоемкое приспособление для изготовления изделий различных форм и сложности, из различных материалов таких как: резина, пластмасса, металлы и других материалов с помощью давления, создаваемого на литьевых установках.

Пресс-формы используют для прессования полимерных материалов, для литья под давлением металлов, литья по выплавляемым моделям.

Сами формы разделяют по принципу конструкции: для литьевого прессования, прямого прессования и выдувные, а также по видам: автоматические или полуавтоматические, ручные или стационарные, полусъёмные или съёмные; с одной или несколькими плоскостями смыкания, с горизонтальной или вертикальной плоскостями смыкания.

В устройстве пресс-формы выделяют следующие конструкторские элементы:"Пуансон"- подвижная часть, формующая полость и "Матрица"- неподвижная часть, которая имеет форму внешних поверхностей изделия.

В процессе изготовления, исходя из материала и технических требований к получаемому изделию, в форме поддерживаеться необходимая температура, для её регулирования в форме, в основном, используют воду, которая протекает по специальным каналам охлаждения.

Из-за сложности производства и высокой себестоимости пресс-форм, их использование характерно для серийного и массового производства.

Пресс-формы для литьевого прессования выделяются тем, что загрузочная камера исполняется раздельно от формообразующей полости и перед заполнением её материалом пресс-форма полностью закрыта, в отличие от пресс-форм прямого прессования.

Материал поступает из загрузочной камеры в формообразующую полость по литниковым отверстиям (каналам). При литьевом прессовании реактопластов в отдельной загрузочной камере требуется создать более высокое давление, в отличие от прямого прессования.

Это обусловлено дополнительными потерями на трение, неминуемыми во время прохождения прессматериала по каналам литьевой системы.

Вместе с тем загрузочная камера пресс-формы для литьевого прессования представляет собой цилиндр сравнительно малого диаметра, обеспечить необходимую прочность конструктивно проще, в отличие от пресс-форм прямого прессования, где конфигурация и размеры загрузочной камеры зависят от конфигурации и габаритов изделия.

В пресс-форме для литьевого прессования утолщение стенок съемной камеры не требует увеличения габаритов и массы самой пресс-формы, что неминуемо при прямом прессовании. Такие пресс-формы изготавливают для массового производства изделий любой сложности.